新人ジョッキーは柴田裕がデビュー週Ｖ

　競馬界で２～３月は出会いと別れの季節。先週末の競馬を最後に７人の調教師が引退することに。同時に新人騎手８人もデビューした。

　例年なら引退とデビューは別の週になるが、今年は出馬投票がある木曜が２月２９日。２月末での引退では投票時と出走時で厩舎が異なり混乱を招くため、３月５日付での引退となるレアケースだった。

　そんな中、貫録を見せたのは引退調教師。美浦の中野師はラストデーとなる３日の中山で２、４Ｒで２勝。中山７Ｒ終了後の花束贈呈式ではジョッキー時代にアイネスフウジンでダービーを制した当時を思い出させる“ナカノ・コール”も。

　西では安田隆師が阪神土曜１Ｒ、日曜２Ｒで勝利。地方、海外合わせて通算９９８勝と大台にはあと一歩届かなかったものの、ロードカナロアも育てた名伯楽らしい最後となった。

　他にも加用師、高橋裕師が１勝ずつと実に４人の調教師がラストウイークを飾っている。

　一方、新人ジョッキーは土曜中山１Ｒで長浜がいきなり②着と馬券に絡んだものの、デビュー週に勝利を挙げたのは土曜小倉８Ｒをアリスヴェリテで逃げ切った柴田裕だけ。結果的に引退調教師が大先輩として意地を見せたといったところか。

　それでも高杉、大江原比が②着。吉村、橋木も③着と馬券には絡んでいたから、これからの飛躍に期待したい。

　なお、ラストウイークでは短期免許最終週となったキングが土、日で５勝。次回の来日も目が離せない大活躍だった。