【フェブラリーＳ】単勝２万７２１０円──。今から１０年前、コパノリッキーが起こした衝撃の裏側
公開日:2024年2月14日 14:00 更新日:2024年2月15日 14:50
ＧⅠ史上２番目のビッグ配当はフェブラリーＳ唯一の記録
今年もＧⅠ戦の幕が開く。日曜東京で行われるフェブラリーＳだ。
ホクトベガが制したその翌年、９７年からＧⅠに昇格した。噛み付きで知られるシンコウウインディが初代ＧⅠ王者となり、２年後には地方の雄メイセイオペラが制している。
歴史があるダートＧⅠでは〝唯一の馬〟が１４年のコパノリッキーだ。
ウマ娘での登場で再度、その名が若い世代にも知られたが、ＪＲＡでは７頭しかいない記録を持つ。
当時のシチュエーションを知る方はもうお気づきだろう。ＧⅠレースでの単勝配当である。
ＧⅠ史で燦然と輝く大記録は、８９年のエリザベス女王杯。２０頭立ての２０番人気で制したサンドピアリスで、その単勝配当は何と４万３０６０円。単勝の全６１７万５７１４票中、的中はシェア０・２％の１万５８５票だった。１万票以上あることにも驚くが、これに続くのが、コパノの１４年フェブラリーＳ。２万７２１０円だった。こちらも16頭立ての最下位人気での勝利だった。
ＧⅠでの単勝万馬券を出した馬は他に５頭。００年スプリンターズＳのダイタクヤマト（２万５７５０円）、１２年天皇賞・春のビートブラック（１万５９６０円）、９１年有馬記念のダイユウサク（１万３７９０円）に、０２年皐月賞のノーリーズン（１万１５９０円）。そして、０１年中山大障害のユウフヨウホウ（１万１４７０円）しかいない。
当時のコパノリッキーのＧⅠ初挑戦。いきなり、穴党を歓喜させた超ド級のビッグ配当をもたらしたわけだが、ご存知のとおり、リッキーは翌年に武豊で同レース初となる連覇を決めている。ＪＲＡ、地方ＧⅠで１０勝するほどの馬だから勝利は必然だったか。
骨折明け３戦目で攻め強化、抽選突破の強運も
今からちょうど１０年前の衝撃をリッキー担当だった木戸厩務員が振り返ってくれた。
「みんな先生（村山師）には話を聞いていたと思いますが、自分のところには一人しか取材にこなかったんですよね」
戦前の低評価ぶりを思い出し、あらためて苦笑いしていたが、戦績は秋２戦から霜月Ｓ⑩着、フェアウェルＳ⑨着。対して、出走馬には昨年の武蔵野Ｓ→ジャパンＣダートを連勝したベルシャザール（１番人気）や、前年の佐賀記念から名古屋大賞典、アンタレスＳ、かしわ記念、帝王賞、ＪＢＣクラシック、東京大賞典、川崎記念とダート重賞10戦８勝のホッコータルマエ（２番人気）もいた。下位人気は仕方がなかったか。
「２勝目を挙げた時、乗ったルメールさんが〝カネヒキリみたい〟と言ってくれていたんですよ。素質はあったんだと思います。秋の２戦は骨折明けで攻め切れなかった部分もありましたが、ＧⅠ前は併せ馬でバンバン乗り、両側からオープン馬に挟まれる併せ馬で先着していたほど。動きは良かったんですよ。乗る助手さんも〝いい時のリッキーだ〟と。勝つとは思っていませんでしたが、密かに自信があったのは確かです」
運も味方した。ケイアイレオーネと２分の１の抽選対象だったが、これを突破。ゲートインがかなったことが、一番の勝因だったのかもしれない。逆に、そのケイアイは②着ホッコータルマエと同じ西浦厩舎の所属。もちろん、陣営からすれば〝除外されていなければ〟でもあった。
レースは、内からエーシントップが逃げるその２番手の外。田辺に導かれてスイスイと進み、ゴール前は外から迫るホッコータルマエを半馬身抑え切った。正攻法から堂々の優勝で、個性派コパノリッキーが生まれた瞬間でもあった。
ダート界の名馬を輩出してきたフェブラリーＳ。今年は地方馬３頭を含めた、フルゲート１６頭。どんな戦いとなり、どんな配当となるのだろうか。コパノの快走を思い出すと、各馬の実力をしっかり見極めるところがスタートラインとなる。
月曜日の重賞レース的中者
