やはり武豊はレジェンドであり、スーパースターであり、千両役者だ。

　単勝オッズ１０倍以下が７頭もいる有馬記念史上で最も混戦といわれた今年、ドウデュースで鮮やかに外からひとまくり。「ドウデュースも私も帰ってきました」の名言を残した。

　昨年のダービーでイクイノックスを負かした実績はある意味、ここでは最上位。だが、昨秋以降はなかなかＧⅠタイトルに手が届かなかった。

　ダービー後は武豊、そしてオーナーの「キーファーズ」共通の夢である凱旋門賞に挑戦。ところが、前哨戦のニエル賞だけでなく、本番も重馬場に。日本でも良馬場以外で走った経験がない馬にとって、欧州の道悪は対応できなくても仕方がない。④⑲着で３歳シーズンを終えた。

　今年は２月のＧⅡ京都記念で復帰。３馬身半差で圧勝した。

　その後、ドバイターフを目標に遠征したが、現地の獣医チェックの結果で出走取り消しになってしまった。

　捲土重来を期した秋。周知の通り、天皇賞・秋はイクイノックスとの再対決で盛り上がったが、レース当日に武豊が負傷。その影響でジャパンＣにも騎乗できなかった。イクイノックスには離されたものの、ＪＣ④着のレース内容は復活の予兆といえるものだった。

　そして、有馬記念は鞍上が武豊に戻り、朝日杯フューチュリティＳ、ダービーと同じたたき３戦目。見事に先頭ゴールインを果たしたから、まるでドラマのよう。中山競馬場では「ユタカコール」も。やはり、この男がいてこその日本の競馬ではないか。

　これで有馬記念は１９９０年オグリキャップ、２００６年ディープインパクト、１７年キタサンブラックに次いで４勝目。この３頭はいずれも劇的なラストランＶだった。

　また、ディープ、キタサンは今年と同じクリスマスイブの日。名ジョッキーは“名サンタ”の役もきっちりと果たした。また、多くの競馬ファンにとって記憶に残る有馬記念になったといえよう。