中間は順調そのもの（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　キングズレインに注目したい。

　昨年の暮れにホープフルＳへ出走した。２番手と逃げ馬の“行った行った決着”の中、大外に持ち出して、最速の３Ｆ３４秒３の末脚でグイグイと③着まで伸びている。

　当然、今春のクラシックでの活躍に期待が膨らんだ。ところが、当初予定していた弥生賞ディープインパクト記念を熱発で回避することになり、毎日杯で復帰したが、体調を戻し切れず、１番人気で⑫着に大敗してしまった。

　その後は立て直されて、前走は自己条件の町田特別を選んだ。道中は好位を追走して、直線では鞍上のステッキに応え、逃げ切りを図った②着馬を４分の３馬身差でとらえてゴールインだ。

　夏場はノーザンファーム天栄へ放牧に出され、８月２３日に帰厩。ここまで入念に乗り込まれてきた。先週木曜はここに出走の皐月賞馬ソールオリエンスを含む３頭併せを敢行。さすがにソールには遅れたものの、６Ｆ８１秒７―３７秒５、１Ｆ１１秒５をマークしている。

　手塚師は「順調にきているよ。前走時はまだそんなにいい感じではなかった。その時と比べるとだいぶいい。ホープフルＳに近い状態」と話す。

　加えて、こんなコメントも。

「ソールと併せて、ヨーイドンの感じでは手応えは見劣るけど、一気に加速のタイプではないからね。持続力で勝負をしたい。走りっぷり、体形から長いところがいいと当初から思っていたんだ。今のデキなら十分にセントライト記念で勝負できるだろう。菊花賞に出したい」

　いったいどんな走りを見せるか。楽しみだ。