第１戦の米子Ｓを制した（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　サマーマイル制覇に挑む。米子Ｓを勝ったメイショウシンタケだ。

　サマーシリーズのマイル部門は米子Ｓ、中京記念、関屋記念、京成杯ＡＨの４戦で構成され、獲得したポイントが１２点以上、かつ１勝以上の馬の中から合計得点の高い馬がチャンピオンに。

　２０年から米子Ｓが加わり、４戦となったが、その勝者は２０年スマイルカナがシリーズ２位で、２１年ロータスランド、２２年ウインカーネリアンは優勝。褒賞金３０００万円（馬主２４００万円、厩舎関係者６００万円）をゲットした。メイショウも“王手”の状況だから早々に勝って決めるか。

　当日の気分次第な面はまだ残るが、その決め手は重賞でも十分に通用するもの。４歳春までの３勝はいずれもいい末脚で勝ってきたが、５歳となった今年は⑪①⑨①着で４戦２勝と安定感も出てきている。「蹄の状態が良くなった」（千田師）ことも要因のひとつだ。稍重の４走前、雨の重馬場でグリップが利きづらかった２走前の六甲Ｓを除けば、良馬場ではともに後方から差し切り。３４秒０、３４秒３で一気に突き抜けている。

「初勝利が小倉で４馬身差。祐一（現福永技術調教師）も“走るわ”と言っていたくらい。もとから能力はあったけど、いつ走るか分からない性格だった。まだ、未知な部分はあるけど、今は具合がいいのは確か。ゲートも出るようになってきているからね」

　気配上昇も好走に結びついている。中間は短期放牧を挟み、１週前はＣウッドでラスト３Ｆ３９秒１―２４秒１―１１秒５と切れのある動きを見せた。

　中京も最終週で、インが荒れた馬場はメイショウの差し脚を生かせる舞台だ。またまたズバッと差し込んできていい。