ＪＣ馬とダート王が対戦

　１３日（月）、ＪＲＡから２５日（土）にドバイのメイダン競馬場で行われるドバイワールドカップデーに選出され、招待を受諾したＪＲＡ所属馬が発表された。

　同時に勝ち馬投票券の発売も。後半のＧⅠ４鞍が対象で、６Ｒドバイゴールデンシャヒーン（ダート千二）、７Ｒドバイターフ（芝千八）、８Ｒドバイシーマクラシック（芝二千四百十）、９ＲドバイワールドＣ（ダート二千）がそう。

　今年のドバイ出走馬は大挙２７頭。ワールドＣはパンサラッサ、ヴェラアズール、テーオーケインズなど８頭も。シーマクラシックはイクイノックス、シャフリヤールなど３頭、ターフはドウデュース、セリフォスなど４頭、ゴールデンシャヒーンはレモンポップ、レッドルゼルなど４頭が顔を揃える。

　他にもアンダーカードであるＧⅡＵＡＥダービー（ダート千九）にはドゥラエレーデ、ぺリエールなど５頭。ＧⅡゴドルフィンマイル（ダート千六）にバスラットレオンなど３頭。昨年は７競走に２２頭が出走して５勝を挙げた日本勢。果たして今年はどうなるのか。

　過去にドバイターフでは６勝（前身のドバイデューティフリーも含む）し、シーマクラシックは４勝。芝の中長距離戦は積極的な参戦が目立っていたが、今年の特徴は何といってもワールドＣの多さ。ジャパンＣ馬ヴェラアズール、東京大賞典↓川崎記念を連勝中のウシュバテソーロ、フェブラリーＳを連覇したカフェファラオ、昨年のＵＡＥダービー馬クラウンプライド、皐月賞馬ジオグリフ、チャンピオンズＣ馬ジュンライトボルトにテーオーケインズ、前走がサウジＣ勝ちのパンサラッサの８頭。芝馬からダート馬までズラリと勢揃いである。

　これまでワールドＣの大挙参戦は１７年の４頭。アウォーディーの⑤着が最高だった。

　１８年以降は１頭ずつの参戦だった（２０年は新型コロナの影響で中止）ことからすると、今年の多さは異常。出走予定馬１４頭中、８頭だから、もはやどこの競馬か分からない状況だ。

　この背景のひとつが近年の日本馬のダートでの好成績か。

　２１年にマルシュロレーヌがＢＣディスタフに勝利。これが初の米国ダートＧⅠ制覇だった。

　すると昨年はドバイでゴドルフィンマイル＝バスラットレオン、ＵＡＥダービー＝クラウンプライドとＧⅡ２勝。今年はパンサラッサがサウジＣ優勝の快挙である。

　また、このワールドＣでもチュウワウィザードが２１、２２年と②③着。オールウェザーだった１１年にヴィクトワールピサが優勝した例はあるが、ダートでは②着が最高。８頭出しの今年、“ついに”となるか……。