３日間競馬のオーラスを飾るのが月曜（祝日）のＧⅡ東京スポーツ杯２歳Ｓ。昨年の勝ち馬クロワデュノールはダービー馬となったように、毎年、素質馬が揃うレースだ。

　今年も６月に同じ東京千八の新馬戦を逃げ切ったダノンヒストリー、同じく６月に阪神芝千八の新馬戦を逃げ切ったサレジオ、サウジアラビアロイヤルＣ③着のゾロアストロ、ルメール騎乗のパントルナイーフ……。

　その東スポ杯の①着賞金は３８００万円。２０年までは３３００万円だったが、翌年からのＧⅡ昇格で増額された。

　その賞金が来年、さらに上がることになる。

　ＪＲＡは１８日に２６年度の事業計画案、収支予算案を発表。その中に盛り込まれているのが２歳戦の賞金額アップである。

　朝日杯ＦＳ、ホープフルＳは７０００万円から８０００万円に。阪神ジュベナイルＦも６５００万円→７５００万円に。

　そして２歳重賞は、ＧⅡ、ＧⅢを含めた全１４競走がすべて増額される。となると、考えられるのは３歳のＧⅠにおける出走ボーダーラインのアップである。

　昨年の東スポ杯を勝ったクロワデュノールは当時、新馬戦①着からの休み明けで本賞金は４００万円。このレースも制して①着賞金３８００万円の半額である１９００万円を加算し、２３００万円となって暮れのホープフルＳに進んだ。

　②着サトノシャイニングは１５００万円の半額加算で、４００万円から１１５０万円となった。だが、賞金増なら、この数字はさらに上になる。

　ただ、２歳秋は重賞といえどもほぼ１勝馬の集まり。メンバーの質の違いはあれど、１勝クラスでも、オープン特別でも状況はほぼ同じである。

　しかし、１勝クラスを勝っても４００万円から５００万円の定額加算で９００万円になるだけ。オープン特別（リステッド）なら勝てば１勝馬なら、４００万円に８００万円の加算で１２００万円となるが、重賞とは違い、②着の加算はない。

　となれば、加算額の大きい重賞は頭数が揃っても、１勝クラス、オープン特別は敬遠されてしまう。今でも芝の千八以上は９頭以下ばかりだ。今月２日、東京・百日草特別（１勝クラス）は５頭立て、先週の京都・黄菊賞（１勝クラス）も８頭立てだった。

　東スポ杯は現時点で１４頭立ての予定だが、一方で日曜９Ｒ、牝馬限定の２歳１勝クラスの赤松賞は８頭以下。今後、２歳秋の１勝クラス、オープン特別は存在意義を問われそうだ。