ひとつ先輩のアルジーヌは全く違った道を歩んできた。

　３歳時は休みを挟みつつ新馬、１勝クラスを勝ち上がり。４歳春に２勝クラスを制して、夏には博多Ｓでオープン入りを決めて、札幌に転戦したクイーンＳで③着といきなり上位争いを演じた。ここからブレークで秋～暮れにはリステッド競走のカシオペアＳ、ＧⅢターコイズＳと見事にぶっこ抜いている。

　今年は阪神牝馬Ｓから始動した。当初は西村淳で臨む予定だったが、６Ｒの落馬負傷で幸にバトンタッチ。１枠１番から手応え良く好位を追走した。直線でゴーサインが出ると、脚を伸ばした。内のサフィラとたたき合いの末、わずか鼻差の②着だった。

「急きょの乗り替わりでしたが、ジョッキーがうまく乗ってくれたことで、惜しい②着に好走。マイルにも適応して、馬が力をつけているように感じました」（福永助手）

　こちらは厩舎に置いて調整。反動は感じられず、先々週日曜にはＣウッドで長めからいっぱいに追えたほどだ。そして、先週も水曜で時計を出して、日曜にはＣウッドで長めから。

「２週前の末あたりから調教のピッチを上げて、しっかりと負荷をかけられました。当週の調整でＧⅠへ向けて十分に態勢は整ってくるとみています」

　鞍上は豪州の名手、レーン。これまでＪＲＡ重賞でＧⅠ６勝を含む重賞１６勝。今春の天皇賞でもテン乗りのヘデントールをＶに導いた。手綱さばきが楽しみだ。