いよいよ充実期を迎えた

前哨戦で好発進（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　カムニャックが完全復活だ。

　３歳時はフローラＳ→オークスを連勝。見事、世代の頂点に立った。昨年の秋初戦ローズＳも快勝し、２冠に向けて順風満帆のはずだった。

　ところが、秋華賞は⑯着に。スタンド前発走でメンタルがたかぶり、道中では他馬にマクられて脚をためられず。しまいの爆発力は影を潜め、不本意なレースとなってしまった。

　大敗の反省から今年はあえて距離適性を度外視し、向正面スタートの番組を転戦。スタンドから遠い位置にゲートがある分、３戦ともイレ込む面は大きく改善していた。結果も②②①着と安定して、課題克服をアピールした。

　迎える４歳秋ＧⅠ。当該舞台はホームストレッチにゲートが設置されるだけに、友道師も「今回はそこだけが鍵」と唯一の懸念材料にあげている。

　ただ、裏を返せば、それ以外は盤石だということ。

　実際、帰厩後の調整はすこぶる順調で、１週前のＣウッド追いでは６Ｆ７９秒７―３５秒７、１Ｆ１１秒２の猛時計をマークしている。フットワークは大きく豪快で、もう一段ギアがありそうな余韻すらあった。

　動きに関してはケチのつけようがなく、指揮官も「毎回、１週前は西塚ジョッキーに乗ってもらっていますが、“前走の１週前と比べるとパワーアップしている”と言ってくれました。状態はいいですよ」と太鼓判を押す。

　もちろんゲートも対策万全。「帰厩後もしっかり確認して、練習ではスムーズ。去年よりも落ち着きが出て、成長を感じます。ここまでやることはやってきました」と一切の抜かりはない。

　充実期を迎えた今なら鬼門に打ち勝つことができるはず。女王復権となるか注目だ。