中間も順調そのもの（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　ウインカーネリアンが連覇に挑む。

　５歳時に関屋記念、６歳時に東京新聞杯とマイルで２つのタイトルを獲得。７歳からはスプリント戦に矛先を向けて、昨年のこのレースで見事に花開いた。

　大外１６番からトップスタートを決めて、内のジューンブレアが行くと、がっちりと２番手に。そのまま４角を回り、直線を向いた時の手応えは抜群だった。やはりと言おうか、追い出されると力強い伸び。ジューンブレアとの長いたたき合いの末、頭差で封じ込めてゴールインだ。

　その前のキーンランドＣでは１番人気で⑤着に敗れており、１１番人気と評価を落としていた。それに反発するかのような強い勝ちっぷりだった。

　９歳になった今年も衰えるどころか、元気いっぱい。春には高松宮記念で③着と一昨年よりもひとつ着順を上げた。前走のキーンランドＣでも③着とアップさせている。

　鹿戸師は「前回は自分のレースができたね。去年よりもいいデキで臨めて、５９キロでもよく粘ってくれた」と話す。

　レース後は札幌から美浦に戻り、しばらくはプール調整。２週前からウッドでやり出して、１週前の３頭併せでは三浦を背に６Ｆ８３秒２―３８秒２、１Ｆ１１秒２で最先着。今週も５Ｆ６８秒３―３８秒０、１Ｆ１１秒４で駆け抜けた。
「今週はしまい併せるだけで十分。とてもいいケイコができたと思う。一連の走りから、９歳でもパフォーマンスの低下はない。今年も流れひとつでチャンスはあるんじゃないかな」

　連覇達成となれば、９０年にＧⅠ昇格後は９３、９４年のサクラバクシンオー、１２、１３年のロードカナロア、１６、１７年のレッドファルクス以来、４頭目になる。どんな走りを見せてくれるだろうか。