ヒルノショパンは昨暮れに7カ月ぶりに復帰すると3戦で逃げに徹して③⑥④着。掲示板を外した3走前⑥着は上位3頭が強かっただけで、④着馬とは0秒2差だった。
放牧を挟んだ前走はどうだったか。1番枠の逃げ馬にハナを譲って離れた2番手。自身も後続に4~5馬身差をつけて、さながら単騎逃…
「タイトル“こだわり◎”に決まったから」と。関西の最終レースが主戦場から本紙担当になる際のタイトル変更だった。“こだわり”だ。考えてみれば、同じ馬に◎を打ち続けるケースは多い方かも。レース内容に取材の感触。穴で◎を打ち、次走で無印にできるほど情の薄い性格ではないし、印に多少の上下はつけても納得できるまで追いかけたい性分ではある。ストーカー気質?闇深い性格は会社にバレてるようです。
競馬内容はもちろん、タイミングが合えばレース直後の調教師やスタッフ、ジョッキーの表情などをチェック。そこを踏まえての中間取材。そして予想作業でいろいろと考える。当たれば“閃き”、外れたら“妄想”になる。すいません。ご迷惑かけてます。たまに△◎や◎無印での決着で外れなど“惜しい”パターンも多い。生まれ育った某県民性ゆえかもしれません。