母より経験値あり、「春からの成長も感じます」（坂田調教助手）

火曜朝も馬体を大きく見せる（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　親子での好走なるか──。スマートプリエールだ。

　その母はディープ産駒スマートレイアー。３歳秋の夕月特別を勝ち、初重賞が初ＧⅠ出走となった１３年秋華賞でオークス馬メイショウマンボに続く②着と鋭く差し込んだ。その後に阪神牝馬Ｓ、東京新聞杯のタイトルを手にした芦毛馬で、〝レイア―姐さん〟と愛称でファンの多かった一頭。

　体質面から３歳４月のデビューであった母と比べると、娘プリエールは順調に経験を積んできた。２歳６月の新馬戦でデビュー（③着）し、函館の未勝利勝ちから札幌２歳Ｓ（③着）も挑戦した。３歳の春もチューリップ賞（０秒３差⑥着）から、再度、距離を延ばしたフラワーＣでＶ。母より先に重賞タイトルを手にしている。

　春オークスの⑮着から挽回を狙った前走のローズＳは⑥着。ただし、敗因もある一戦だった。スタート後に挟まれたことが痛く、８番手へとポジションを下げていた。結果、開幕２週目の絶好馬場でレース後半は５Ｆ５７秒３─４５秒６─３４秒２。速い上がりも重なって序盤のロスは挽回できなかった。

「馬体が大きくなり、いい雰囲気で臨めてはいたんですよ。レース後も疲れなく、ペロッとカイバを食べていましたからね。１週前で５０６キロ。春からの成長も感じます。けさも落ち着いていて、いい雰囲気でした」

　申し込みで調教可能となる全休日のけさは、角馬場から坂路１本。乗り終えた坂田助手が明るい表情でこう教えてくれた。

「１週前に乗った幸さん（幸騎手）も〝乗りやすい〟と。少し力む面もあった馬だけに、そう感じてもらえたのは何よりです。もっと走れていいはずで、長く脚を使うので舞台も合いそうです」

　前記したように未勝利勝ちは函館千八で、続く、③着の札幌２歳Ｓもツーターンの札幌千八。春のフラワーＣ勝ちも中山コースを１周する舞台であった。府中１マイル半と長かったオークスを除けば、コースひと周りの舞台に好走歴は多い。当時は４６０～７０キロ台。そこからひと周り大きくなっていることを加味すれば、京都内回り二千での変わり身があっても不思議はない。