世代トップから古馬の頂点に――。きのうの天皇賞（秋）を制したのはレイデオロ。ダービー以来となる２つ目のビッグタイトルを掴んだ。

　手綱を取ったルメールは秋華賞＝アーモンドアイ、菊花賞＝フィエールマンに続き３週連続Ｖ。これが今年のＧⅠ６勝目で、年間ＧⅠ最多勝記録の更新に王手をかけた。

　鞍上の勢いそのままにレースぶりも完璧。

　挟まれる不利があったスワーヴリチャードとは対照的に、スタートを決めて道中は６番手から。前半３～５Ｆ３６秒２―４７秒７―５９秒４は馬場を考えれば遅いくらい。これを馬群の切れ目からスムーズな折り合いで追走できた時点で、優位に立つことができた。

　最後の直線では決め手を存分に引き出して、上がり３Ｆ３３秒６。終わってみれば②着サングレーザーに１馬身４分の１差をつける完勝だ。

　勝ちタイム１分５６秒８は１１年にトーセンジョーダンがマークしたレコードに次ぐ記録。内容的にも文句なしで、４歳秋を迎えたダービー馬が満を持して古馬ナンバーワンの座に就いた。

「様子を見てオーナーと相談して、年内はあと１戦になると思います」とは藤沢和師。次走はジャパンＣか有馬記念で、横綱の地位を固めにいく公算が高い。

■これまでのシーズンは“省エネ”

　これまでのレイデオロといえば、３歳時の昨年が春２戦、秋２戦のみの“省エネ”で、今年も春は２戦だけ。それが、この秋はオールカマー→天皇賞と連勝して、次も使うとなると２歳時以来のシーズン３連戦となる。

　前記の通りレコードの激戦を戦った後だけに、少なからずダメージはあるだろう。だが、史上２位となる秋の天皇賞６勝目を挙げた名伯楽の手腕をもってすれば、それも杞憂に終わるか。

　いずれにしても、古馬チャンピオンとして、今後の動向を注視していきたい。